15 – Abr – 1817: Batalla de la Tablada
Tarija en la independencia de las provincias del Rio de la Plata
Tarija se pronuncia a favor de la revolución de Bs.As. el 15 de junio de 1810 y mantiene su resolución hasta 1825. Debe su importancia en la guerra emancipadora al valeroso y efectivo desempeño de los jefes o líderes de partidas patriotas que pelearon con las armas en la mano por la justicia y dignidad; su situación geográfica y fisonomía especial como territorio convirtieron a la provincia en el centro disputado entre las bajas y altas provincias del Rio de la Plata, servía como de antemural, por un lado deteniendo las invasiones de los ejércitos realistas y por el otro lado protegiendo el avance de los ejércitos patriotas hacia el norte con la intención de llegar a Lima.
Tarija fue teatro de operaciones de una obstinada guerra, sus haciendas principalmente fueron saqueadas y taladas, pelearon multitud de caudillos como Flores, Rojas, Moto Méndez, Avilés, Uriondo, Mendieta, Guerrero, Vidal, Subiria, Hidalgo, García, Peralta, Tejada, Garay, Olivera, Fernández, Espinoza y otros, para construir la patria aun sin contar con los medios indispensables hicieron frente a un poder altamente ofensivo y demoledor en grandes y pequeñas acciones en más de 30 encuentros sangrientos como los de Chocloca, Rejara, Las Barrancas, Orozas, Pilaya, Yesera, Canasmoro, Carachimayo, Guerrahuayco, San Lorenzo, Concepcion, Santa Ana, Padcaya, Tolomosa, Cuesta Colorada, San Agustin, San Luis, Salinas, Soledad, Bermejo, Mecoya, lomas Patrióticas y otros. Entre las portentosas acciones se destaca con mayor interés la batalla de la Tablada o Tarija, Librada el 14 y 15 de Abril de 1817. La lucha se sostuvo en Tarija de manera firme y decidida, extendiéndose por todas sus fronteras. Allí combatieron renombrados jefes realistas, rodearon el territorio por todas partes y lo ocuparon y evacuaron repetidas veces siempre en lucha encarnizadas con sus caudillos y sus partidos de combatientes.
El año1817 se consideraba sombrío, la causa secesionista en la Sudamérica hispana, Venezuela seguía con el Rey, Nueva Granada incluida Quito desde mediado de 1816 volvió al dominio realista, Perú centro del poder realista se mantenía intocable, Chile desde 1814, nuevamente volvió a la egida de la monarquía. En el rio de La Plata las 4 provincias del norte llamadas altas o del Alto Perú se sentía la autoridad del Rey, sus líderes patriotas habían caído, muñecas en La Paz, Camargo en Cinti, Padilla em Tomina y Warnes en Santa Cruz en 1816, el Cnl. Mercado se hacía fuerte en Saipurú – Cordillera.
La villa de Tarija, desde el 1ro. de Diciembre de 1816 estaba ocupada, 1ro. por el Cnl. Antonio María Álvarez, luego por Melchor Lavín, le siguió Mateo Ramírez, Gobernador actual. A principio del año, El Gral. José de la Serna Comandante del Ejército del Perú, con 4500 hombres, desde Cotagaita avanzo hasta Salta (16 – Abril) con la intensión de alcanzar Tucumán, Córdova y Buenos Aires para liquidar la guerra, constituía el 3er. intento de los 9 que ejecutó el Ejército Realista del Perú hasta 1821.
Hasta Salta el Ejercito realista fue retardado en varios encuentros con las fuerzas patriotas del Gral. Güemes. En Tucumán estaba el C.G. del Ejército patriota de 3000 hombres al mando del Gral. Belgrano, quien se apresta a detener la invasión; una de las medidas fue disponer que una División de las 3 armas, agil y ligera, bien surtida de elementos bélicos, corte el eje de comunicaciones en la retaguardia realista a la altura de yavi, luego penetre hasta Oruro para mantener vivo el espíritu de rebelión.
Este destacamento de 4000 h. estaba al mando del Cmte. Gregorio Araoz de la Madrid, quien partió de Tucumán el 18 de Marzo y una vez que corto la línea de comunicaciones a la altura de Yavi se dirigió al N.E. a ocupar la Villa de Tarija; llegando luego a la quebrada de Tolomosa para aproximarse a la Villa por la cuesta del Gallinazo, allí se unió el renombrado Eustaquio Méndez a la Cabeza de 100 combatientes para cubrir la vanguardia, en el trayecto engrosaron las filas patriotas las partidas de los caudillos Guerrero y Garay. El 14 de Abril las fuerzas de La Madrid ocuparon la loma de San Juan emplazando la artillería.
El Gobernador realista M. Ramírez, al mando del batallón “cazadores de Cuzco” al comprobar la presencia de fuerzas patriotas, ordena atacar pero son repelidos por un fuego intenso que los obliga a ocupar sus trincheras. La Madrid comprueba que existían barricadas en los accesos de ingresos a la Villa y trincheras para realizar una fuerte resistencia por tanto ordena abrir fuego a la artillería de manera constante. Intima rendición y el jefe realista se niega. Al caer la noche se incorporan cerca de 1000 combatientes comandados por M. Uriondo, Avilez, Rojas, Mendieta. El 15 de Abril de 1817 todo está listo para el asalto a la plaza de Tarija, cuando se conoce que un cuerpo de Caballería de 150 hombres avanzaba desde Concepción a Salvar a Ramírez, La Madrid encarga el asedio a los caudillos tarijeños y organizada su fuerza en 3 columna ordena: carabina a la espalda, sable en mano y a degüello, a ellos que son unos cobardes. El ataque fue muy veloz, impetuoso, violento y encarnizado, la lucha fue resuelta a favor de los patriotas, el Cnl. Mateo Ramirez al ver que toda resistencia es inútil, se rinde con su guarnición de más de 300 hombre entre ellos el My. Andres de Santa Cruz.
El Gral. La Serna que se encontraba en Salta se entera de la ocupación de Tarija y apreciando que se trata de una gran rebelión en las provincias Altas, retorna a Cotagaita.
(Fuente: Luis Paz: Historia General del Alto Perú, Sucre, 1919)
Santa Cruz de la Sierra, 15 de Abril de 2020
(Enviado por Gral. Vhiestrox)
